在全美45州加上华盛顿特区都加入了共同核心教学标准 (Common Core Learning Standards) 计划之后， 加州将在2014年开始全面实施加入这个美国教育上的大改革计划。 所有的公立学校从K-12年级将会使用全国统一的教学标准 （从英文跟数学开始）， 加州政府也编列了美金12。5亿的预算来实施这个计划。
美国自从在2009年的国际学生学术评估 (International Student Assessment – PISA， 测试各国15岁学生的各项学术评估)上惨输后， 就一直想在教育系统上力求革新， 欲提高学生的竞争力， 同时也解决美国长久以来各州教学标准差异极大的问题。 新的核心教学标准当初设计的主要概念是要取代传统的老师讲， 学生死记硬背的教学方式， 而要求学生做更多的写作， 表达自己的想法及为自己的推理辩护。 新的教学宗旨要训练学生批判式思考能力和解决实际问题的能力。 希望长期下来， 学生将有更好的预备面对进入大学及未来职场工作。 2015年开始， 美国所有公立幼儿园到高中的学生， 教师与学校成绩都将以共同核心的测试判定。
为了让你真的了解他们到底想教什么， 这里是一个新的教学标准下学生的功课例题： (取自于纽约教育局 Common Core Learning Standards 简介)
问题：学生必须写一篇文字报告告诉苹果汁公司， 这个包装设计上的问题跟解决方案 。（你发现问题了吗？吸管不是伸缩的， 所以使用上会不够长）
其实加州是最后几个加入共同核心教学标准计划的州。 加州跟麻州之前并未加入此计划， 而是沿用自州原先所制定的教学标准。 因为这两个州认为自州的教学标准比联邦所制定的共同核心标准来的高得多。 肯德基州则是第一个州用共同核心标准的测试来取代自州的测试。 测试的结果是学生达到数学及阅读标准的学生只有约1/3 （新的核心测试问题除了加重在学生的批判式思考外， 测试方式是以计算机测试， 答案除了选择题， 还有许多是需要学生用短文解释答案理由的）。 这个结果让很多教育家对新的核心教学标准计划实施感到担心。 有些教育政策评论家质疑许多州开始使用共同核心教育标准是因为想到联邦的经费， 而不是真心支持这个计划。也有许多人认为这个计划会让母语不是英文或社会地位较低家庭的孩子处于更弱势。语文老师则担心减少文学类的阅读（新的语文教学标准70%是非文学类或知识取向的阅读， 例如政府公告文件）会让学生失去阅读的兴趣及降低学生文学素养。 也有专家担心这个新的政策会让美国1/5学生无法达到高中毕业标准的现状更糟。
面对新的共同核心教学标准政策， 以下是我给家长的建议：
1。 华裔孩子大多批判式思考都发展得比较晚 ， 多数进大学之后才开始有自己的想法， 可能有些孩子会学习的较辛苦。 在改变初期， 如果学校考试结果不理想， 请勿立即抓狂， 马上责怪孩子。 家长要多了解状况， 并予以协助。
2。 英文基础不够的要快跟上， 连读都读不懂， 怎么能有自己的想法呢？ 何况新标准下， 写作更是重头戏。 新移民加油啊！
3。 学生都比较喜欢阅读文学小说类 （你喜欢读政府公文吗？）。 家长要多鼓励学生在课后阅读文学类， 尤其是古典文学还是培养文学素养必须的。 最好你自己先读， 再跟孩子做讨论。
4。 新标准的数学主要要求学生对每一个主题的深度， 而不是宽度， 所以会涵盖少一点数学主题。 许多学生可能会在九年级才能拿代数一， 因此高中四年并不会学到微积分。 如果你觉得你的孩子要数学上学的高层一点， 你要自己主动规划争取了。
5。 现在是三年级以后的小孩， 因为之前所受的教学训练不是按照新的标准。 现在面临转换， 可能会有一， 二年的适应期。 如果适应的好， 进入初高中后问题应该不大。 但是现在已经进入初高中的学生， 算是半路出家又即将面临大学申请准备， 更要掌握适应新教学标准， 可不能够有差错。
6。 新的教学标准说明了学生该学什么， 但是没有说老师该教什么， 这对学校的老师是很大的挑战。 而且以这种啓发式的教学标准来说， 老师教跟不教， 花多少力气教， 都会影响学生的学习很大。 家长可能要多观察老师的教学心态了。
7。 要制定统一的教学标准， 又要顾及城乡差距的问题， 自然只能在思考力， 创造力上做文章。 但是最后学生的学术基础会不会变好是很难预测， 家长要多观察了。
我们姑且先不谈新的政策是否可以帮助美国的高中生赢在国际学术评估上。 就国际学术评估上名列前茅的国家来说 （中国上海， 南韩， 新加坡， 芬兰等）， 这些国家的学生学习压力都很大， 美国的教育一向崇尚自由， 无压力， 要赢恐怕很难吧!
就一个作家长的立场上来说， 新的教学标准重在知识， 而不是学问。 但是我认为我送小孩去上学是去求学问， 而知识是我每天应当从日常生活中教他们的。 只有知识， 没有学问的教育会不会太浅薄了呢？
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